Di tengah pertanian modern yang mengandalkan mesin, pupuk buatan, benih seragam, dan target produksi tinggi, masyarakat Baduy menjalankan cara bertani yang sangat berbeda.
Mereka menanam padi di ladang kering, membaca tanda-tanda alam, menggunakan peralatan sederhana, dan menyimpan hasil panen di lumbung tradisional.
Bagi Urang Kanekes, bertani bukan sekadar aktivitas mencari penghasilan. Kegiatan tersebut menjadi bagian dari kewajiban adat, kehidupan spiritual, hubungan keluarga, serta cara menjaga kesinambungan antara manusia dan lingkungan.
Sistem pertanian adat masyarakat Baduy dikenal melalui tradisi ngahuma, yakni bercocok tanam di lahan kering dengan padi sebagai tanaman utama.
Prosesnya mengikuti pikukuh atau ketentuan leluhur, mulai dari memilih lahan, menentukan waktu tanam, merawat tanaman, memanen, hingga menyimpan gabah di dalam leuit.
Cara ini memang terlihat sederhana. Namun, di baliknya tersimpan pengetahuan mendalam mengenai tanah, cuaca, keanekaragaman benih, pengelolaan hutan, dan ketahanan pangan yang telah diwariskan selama beberapa generasi.
Ngahuma Bukan Sekadar Mencari Penghasilan
Ngahuma adalah kegiatan menanam padi di ladang kering atau huma. Berbeda dari sawah, huma tidak menggunakan penggenangan air, jaringan irigasi permanen, maupun pengolahan tanah secara intensif.
Bagi masyarakat Baduy, ngahuma merupakan pekerjaan yang wajib dijalankan. Tanah huma dipandang sebagai sumber kehidupan, sedangkan kegiatan menanam padi menjadi bagian dari aturan yang diwariskan oleh karuhun atau leluhur.
Karena kedudukannya yang penting, keputusan bertani tidak hanya didasarkan pada pertimbangan ekonomi. Pemilihan lahan, waktu membuka ladang, jenis benih, dan awal penanaman juga mengikuti keputusan serta kalender adat.
Hasil pertanian pun tidak seluruhnya diperlakukan sebagai komoditas pasar. Padi huma terutama digunakan untuk kebutuhan keluarga dan kegiatan adat, sedangkan tanaman nonpadi seperti pisang, petai, durian, atau hasil kebun lainnya lebih memungkinkan untuk dijual.
Cara pandang ini membuat padi mempunyai nilai lebih dari sekadar bahan makanan. Padi menjadi simbol kelangsungan hidup keluarga sekaligus penghubung antara pekerjaan sehari-hari dan tradisi masyarakat Kanekes.
Pembagian Ruang Pertanian yang Mengikuti Bentang Alam
Masyarakat Baduy tidak menggunakan seluruh wilayah adat sebagai ladang. Mereka mengenal pembagian ruang berdasarkan fungsi, posisi geografis, dan tingkat perlindungannya.
Kawasan lembah atau bagian yang lebih rendah biasanya dimanfaatkan sebagai permukiman, hutan kampung, sumber air, dan lokasi pembangunan leuit.
Di bagian yang lebih tinggi terdapat huma serta reuma, yaitu bekas ladang yang sedang diistirahatkan agar vegetasinya tumbuh kembali.
Sementara itu, kawasan puncak bukit umumnya berupa leuweung kolot atau hutan tua yang dijaga. Pola ini menunjukkan bahwa permukiman, pertanian, dan kawasan hutan ditempatkan dalam ruang yang berbeda, meskipun tetap saling berhubungan.
Pembagian tersebut membantu mencegah pembukaan lahan tanpa batas. Tidak semua hutan boleh dijadikan huma, terlebih kawasan yang memiliki fungsi perlindungan atau kedudukan penting dalam adat.
Setelah sebuah ladang tidak lagi digunakan, tanahnya tidak terus-menerus dipaksa menghasilkan panen. Lahan dibiarkan menjadi reuma agar semak, pohon, organisme tanah, dan unsur hara dapat pulih secara alami.
Dengan demikian, perpindahan lokasi huma bukan berarti masyarakat Baduy selalu membuka hutan tua. Sistemnya melibatkan rotasi lahan dan masa istirahat, walaupun penerapannya kini menghadapi tekanan akibat pertumbuhan jumlah penduduk dan keterbatasan tanah.
Kalender Pertanian Baduy Mengikuti Tanda Alam
Urang Kanekes mempunyai kalender pertanian yang berkaitan erat dengan kalender adat. Mereka tidak menentukan musim tanam hanya berdasarkan tanggal dalam kalender Masehi.
Posisi matahari dan kemunculan rasi bintang menjadi bagian dari petunjuk yang diamati. Dua kelompok bintang yang sering disebut dalam kajian kalender Kanekes adalah Bentang Kidang atau Orion dan Bentang Kartika yang berkaitan dengan Pleiades.
Kemunculan dan posisi bintang membantu menandai pergantian tahapan berladang. Masyarakat juga memperhatikan hujan, kondisi tanah, pertumbuhan tumbuhan tertentu, serta perubahan yang terjadi di lingkungan sekitar.
Keputusan adat tetap memegang peran penting. Kegiatan pertanian pada huma yang mempunyai kedudukan adat biasanya dimulai lebih dahulu, kemudian menjadi acuan bagi kegiatan di ladang keluarga.
Pengetahuan semacam ini terbentuk melalui pengamatan panjang. Tanpa prakiraan cuaca digital, masyarakat belajar mengenali pola lingkungan dari perubahan langit, musim, tumbuhan, hewan, dan pengalaman tahun-tahun sebelumnya.
Kalender alam tersebut juga membuat pertanian, ritual, dan kehidupan sosial berjalan dalam satu rangkaian. Masa membuka lahan, menanam, panen, Kawalu, Ngalaksa, dan Seba tidak berdiri sebagai kegiatan yang sepenuhnya terpisah.
Tahapan Bertani dari Membuka Huma hingga Panen
Sistem pertanian Baduy mempunyai sejumlah tahapan yang dilakukan secara berurutan. Istilah serta rincian praktiknya dapat sedikit berbeda berdasarkan wilayah dan sumber penelitian, tetapi alur umumnya dimulai dengan pemilihan serta persiapan lahan.
1. Menentukan dan Membersihkan Lahan
Lahan yang akan dijadikan huma ditentukan terlebih dahulu dengan mempertimbangkan aturan adat dan kondisi lingkungan. Setelah itu dilakukan pembersihan semak, ranting, dan tumbuhan bawah yang dikenal dengan istilah seperti nyacar.
Pohon atau bagian tumbuhan tertentu tidak selalu ditebang secara sembarangan. Bahan-bahan hasil pembersihan dikumpulkan dan dikeringkan sebelum memasuki tahap berikutnya.
2. Ngaduruk atau Pembakaran Terkendali
Ranting, semak, dan sisa vegetasi yang telah kering kemudian dibakar dalam tahapan yang disebut ngaduruk. Abu pembakaran berfungsi mengembalikan sebagian mineral ke permukaan tanah.
Praktik ini perlu dipahami dalam konteks sistem huma tradisional, bukan disamakan begitu saja dengan pembakaran hutan tanpa kendali. Waktu, lokasi, bahan yang dibakar, dan pelaksanaannya dibatasi oleh pengetahuan serta ketentuan masyarakat.
Setelah pembakaran selesai, tanah tidak langsung ditanami. Lahan dibiarkan beberapa waktu hingga suhunya turun dan dinilai siap menerima benih.
3. Ngaseuk atau Menanam Padi
Penanaman padi dikenal dengan istilah ngaseuk. Tanah tidak dibajak atau diratakan menggunakan mesin, tetapi dibuat lubang-lubang kecil memakai tongkat kayu berujung runcing yang disebut aseuk.
Dalam praktik yang banyak didokumentasikan, laki-laki membuat lubang tanam, sedangkan perempuan memasukkan benih dan menutupnya. Kegiatan ini sering dilakukan bersama-sama sehingga pekerjaan ladang sekaligus memperkuat hubungan antarwarga.
4. Merawat dan Memanen Padi
Setelah padi tumbuh, ladang dibersihkan dari gulma melalui kegiatan yang dikenal sebagai ngoyos atau ngored. Pemeliharaan dilakukan dengan peralatan sederhana dan memanfaatkan pengetahuan lokal untuk menghadapi gangguan tanaman.
Ketika padi mulai matang, pemanenan tidak selalu dilakukan serentak tanpa tahapan adat. Ada proses awal panen yang dikenal sebagai mipit, kemudian dilanjutkan dengan pemotongan padi, pengeringan, dan pengangkutan menuju kampung.
Gabah tidak langsung dilepaskan seluruhnya dari batangnya. Padi disimpan dalam bentuk ikatan, dikeringkan di lantayan, lalu dibawa ke leuit melalui kegiatan yang disebut nunjal.
Huma Tidak Hanya Berisi Tanaman Padi
Padi merupakan tanaman utama, tetapi huma Baduy bukan lahan monokultur yang hanya berisi satu jenis tanaman. Di sela dan sekitar padi dapat tumbuh jagung, sayuran, umbi-umbian, pisang, serta berbagai tanaman tahunan.
Pola tanam campuran membantu keluarga memperoleh bahan pangan yang lebih beragam. Ketika padi belum dapat dipanen, sejumlah tanaman lain bisa digunakan untuk konsumsi atau dijual sebagai sumber pendapatan.
Pohon tertentu juga dipertahankan atau ditanam di sekitar lahan. Ketika huma memasuki masa istirahat dan berubah menjadi reuma, berbagai tanaman tersebut ikut membentuk vegetasi sekunder yang semakin rapat.
Sistem ini menghasilkan lanskap berbentuk mosaik. Dalam satu kawasan dapat ditemukan huma yang sedang ditanami, ladang yang baru dipanen, reuma muda, reuma tua, kebun campuran, permukiman, dan hutan tua.
Keanekaragaman tersebut mempunyai manfaat ekologis. Tanaman dengan umur, bentuk akar, tinggi, dan kebutuhan unsur hara yang berbeda dapat membantu menutup tanah sekaligus mengurangi ketergantungan keluarga pada satu hasil panen.
Menjaga Puluhan Varietas Padi Lokal
Salah satu kekuatan pertanian Baduy adalah kekayaan benih padinya. Penelitian etnoekologi mendokumentasikan sekitar 89 varietas padi ladang lokal yang dikenal oleh masyarakat Baduy Dalam dan Baduy Luar.
Varietas-varietas tersebut dibedakan berdasarkan bentuk gabah, keberadaan bulu, warna beras, warna jerami, rasa, umur panen, serta kedudukannya dalam kegiatan adat. Ada padi putih, merah, hitam, ketan, nonketan, dan jenis yang mempunyai fungsi khusus.
Benih tidak hanya dipilih karena menghasilkan panen paling banyak. Petani mempertimbangkan rasa nasi, kesesuaian dengan kondisi lahan, ketahanan penyimpanan, kebutuhan upacara, dan pengalaman keluarga.
Keragaman benih memberikan pilihan ketika kondisi lingkungan berubah. Apabila satu jenis kurang cocok dengan tanah, cuaca, atau gangguan tertentu, keluarga masih mempunyai varietas lain dengan karakter berbeda.
Proses mempertahankan benih dilakukan langsung di ladang dari musim ke musim. Dalam ilmu konservasi, praktik semacam ini dikenal sebagai konservasi in situ, yaitu menjaga keanekaragaman tanaman di lingkungan tempat tanaman tersebut terus dibudidayakan.
Pengetahuan tentang benih diwariskan melalui praktik, pengamatan, dan percakapan dalam keluarga. Anak-anak belajar mengenali padi bukan melalui katalog, tetapi dengan ikut ke ladang, menyaksikan panen, dan membantu menyimpan hasilnya.
Gotong Royong dan Pembagian Tugas Keluarga
Pertanian adat Baduy sulit dijalankan seorang diri. Banyak tahapan membutuhkan kerja keluarga, bantuan kerabat, dan gotong royong warga kampung.
Pekerjaan berat seperti membersihkan lahan dan menyiapkan bahan pembakaran lebih banyak dikerjakan laki-laki.
Perempuan mempunyai peran penting dalam menanam benih, merawat tanaman, memanen, mengolah gabah, dan mengatur kebutuhan pangan keluarga.
Pembagian tersebut bukan berarti salah satu pihak bekerja lebih sedikit. Dari membuka huma hingga nasi tersaji, terdapat rangkaian pekerjaan panjang yang saling melengkapi.
Anak-anak juga diperkenalkan pada pertanian sejak dini sesuai kemampuan mereka. Mereka dapat membantu membawa hasil panen, menjaga ladang, mengambil kebutuhan keluarga, atau mengikuti orang tua saat bekerja.
Gotong royong membuat tenaga kerja dapat dibagi tanpa seluruhnya bergantung pada upah. Pada saat yang sama, kegiatan bersama menjadi ruang pewarisan pengetahuan, disiplin, tanggung jawab, dan nilai adat.
Leuit sebagai Pusat Ketahanan Pangan
Setelah dikeringkan, padi tidak langsung dijual atau dihabiskan. Gabah disimpan di dalam leuit, yaitu lumbung tradisional berbentuk rumah panggung yang umumnya berada di sekitar permukiman.
Padi huma merupakan hasil yang pantang diperdagangkan menurut praktik adat yang didokumentasikan.
Padi terutama disimpan untuk kebutuhan upacara dan konsumsi keluarga, sedangkan pendapatan uang diperoleh dari hasil nonpadi, kerajinan, madu, atau kegiatan ekonomi lainnya.
Sebelum masuk ke leuit, ikatan padi dijemur hingga kadar airnya rendah. Padi lalu ditata dengan cara tertentu agar terdapat sirkulasi udara dan kelembapan di dalam lumbung tetap stabil.
Bentuk bangunan panggung membantu melindungi gabah dari kelembapan tanah. Dinding bambu menyediakan ventilasi, sedangkan atap dari bahan alami melindungi bagian dalam dari air hujan.
Penelitian mengenai sistem leuit menyebut padi dapat bertahan lebih dari 50 tahun apabila dikeringkan, ditata, dan dirawat dengan benar. Kemampuan tersebut menjadikan lumbung bukan hanya tempat penyimpanan, tetapi cadangan pangan antargenerasi.
Prinsipnya sederhana: hasil panen yang tidak habis tidak dianggap sebagai barang berlebih yang harus segera diuangkan. Padi lama tetap disimpan, sementara hasil panen baru ditambahkan sebagai persediaan berikutnya.
Mengapa Pertanian Baduy Dinilai Ramah Lingkungan?
Sistem pertanian masyarakat Baduy menggunakan sedikit masukan dari luar. Tanah tidak dibajak secara intensif, benih dipelihara sendiri, vegetasi tertentu dipertahankan, dan pupuk sintetis bukan dasar utama budidayanya.
Masa bera memberikan kesempatan kepada lahan untuk memulihkan vegetasi dan unsur hara. Hutan tua serta kawasan sumber air juga dipisahkan dari ruang yang boleh dimanfaatkan sebagai ladang.
Meski demikian, pertanian huma tidak otomatis bebas dampak lingkungan. Keberlanjutannya sangat bergantung pada ketersediaan lahan, panjang masa istirahat, kepadatan penduduk, disiplin pembakaran, dan kepatuhan terhadap batas hutan.
Apabila masa bera terlalu singkat, kesuburan tanah dapat menurun. Karena itu, sistem tradisional ini bekerja paling baik ketika masyarakat mempunyai cukup ruang untuk merotasi lahan dan membiarkan reuma pulih.
Pelajaran utamanya bukan berarti semua pertanian modern harus kembali menjadi huma.
Hal yang relevan adalah cara masyarakat Baduy membatasi pemanfaatan ruang, menjaga keragaman benih, mengurangi ketergantungan pada bahan dari luar, dan menempatkan cadangan pangan sebagai prioritas.
Tantangan Pertanian Baduy pada Masa Sekarang
Tantangan terbesar sistem ngahuma adalah keterbatasan lahan. Jumlah penduduk terus bertambah, sedangkan wilayah adat tidak dapat diperluas dengan mudah.
Ketika lahan di Kanekes tidak mencukupi, sebagian masyarakat Baduy Luar menggarap tanah di desa sekitar melalui sistem sewa, pembelian, atau bagi hasil.
Cara tersebut membantu keluarga tetap menjalankan kewajiban ngahuma, tetapi juga menambah biaya dan jarak perjalanan.
Perubahan iklim menjadi tantangan lain. Pergeseran awal hujan, kemarau yang lebih panjang, atau cuaca yang sulit diperkirakan dapat memengaruhi kalender tanam tradisional.
Di sisi ekonomi, kebutuhan uang tunai juga semakin besar. Keluarga membutuhkan biaya untuk membeli barang dari luar, transportasi, komunikasi, dan kebutuhan lain yang tidak seluruhnya dapat dipenuhi dari ladang.
Masyarakat kemudian mengembangkan sumber pendapatan tambahan melalui buah-buahan, madu, gula aren, tenun, tas koja, kerajinan, perdagangan kecil, dan layanan bagi pengunjung.
Meskipun demikian, ngahuma tetap dipertahankan sebagai bagian penting dari identitas dan kewajiban adat.
Sistem pertanian adat masyarakat Baduy merupakan perpaduan antara ngahuma, kalender alam, benih lokal, gotong royong, pengelolaan reuma, dan penyimpanan padi di dalam leuit.
Pertanian tidak hanya bertujuan menghasilkan makanan, tetapi juga menjaga hubungan keluarga, adat, dan lingkungan. Kekayaan puluhan varietas padi menunjukkan bahwa teknologi sederhana tidak berarti minim pengetahuan.
Sebaliknya, Urang Kanekes memiliki pemahaman rinci mengenai lahan, musim, benih, serta penyimpanan pangan. Di tengah keterbatasan lahan dan perubahan iklim, tradisi ini menghadapi tantangan serius.
Mari mempelajari sistem pertanian Baduy secara adil, menghormati pengetahuan masyarakatnya, dan mengambil inspirasi dari cara mereka menempatkan alam serta ketahanan pangan di atas keuntungan sesaat.
FAQ
1. Apa yang dimaksud dengan ngahuma?
Ngahuma adalah kegiatan menanam padi di ladang kering tanpa sistem penggenangan seperti sawah. Bagi masyarakat Baduy, ngahuma merupakan mata pencaharian sekaligus kewajiban adat.
2. Apakah masyarakat Baduy menggunakan traktor?
Secara tradisional, tanah huma tidak dibajak menggunakan traktor. Lubang tanam dibuat dengan tongkat kayu runcing yang disebut aseuk agar pengolahan tanah tetap minimal.
3. Apa fungsi leuit bagi masyarakat Baduy?
Leuit digunakan untuk menyimpan gabah kering sebagai persediaan pangan keluarga. Lumbung ini juga membantu menjaga hasil panen agar dapat digunakan dalam jangka panjang.
4. Apakah padi hasil huma boleh dijual?
Dalam adat yang didokumentasikan, padi huma pantang diperdagangkan. Padi digunakan untuk konsumsi keluarga dan kegiatan adat, sedangkan hasil pertanian nonpadi lebih umum dijual.
5. Mengapa lahan huma perlu diistirahatkan?
Lahan diistirahatkan agar vegetasi tumbuh kembali, unsur hara pulih, dan tanah tidak terus-menerus dibebani kegiatan pertanian. Bekas huma yang sedang pulih disebut reuma.